فاروق الباز

فاروق الباز عالم فضاء مصري يشغل منصب مدير مركز أبحاث الفضاء بجامعة بوسطن في الولايات المتحدة الأمريكية. وُلد في الثاني من يناير عام 1938م بإحدى قرى مركز السنبلاوين التابعة لمحافظة الدقهلية. حصل على درجة البكالوريوس في العلوم من جامعة عين شمس بتخصصي الكيمياء والجيولوجيا عام 1958م، ثم نال درجة الماجستير في الجيولوجيا عام 1961م من معهد علم المعادن في ولاية ميزوري الأمريكية، حيث مُنح عضوية فخرية في جمعية «سيغما كسي» (Sigma Xi) تقديراً لجهوده في رسالة الماجستير. التحق بعدها ببعثة ضمت خمسة جيولوجيين مصريين حصل بموجبها على شهادة الدكتوراه في تخصص التكنولوجيا الاقتصادية عام 1964م.

انطلق مساره المهني عام 1967م في معامل «بل» بواشنطن حيث تولى الإشراف على التخطيط للدراسات القمرية واستكشاف سطح القمر. أسّس وأدار مركز دراسات الأرض والكواكب في المتحف الوطني للجو والفضاء التابع لمعهد سميثونيان بواشنطن. شغل منصب المستشار العلمي للرئيس أنور السادات خلال الفترة من 1978م إلى 1981م. في عام 1982م انضم إلى مؤسسة «آيتك» (Itek) بمنصب نائب رئيس العلم والتكنولوجيا في قسم أجهزة التصوير بمدينة ليكسينغتون بولاية ماساتشوستس، ليتولى لاحقاً إدارة مركز تطبيقات الاستشعار عن بعد في جامعة بوسطن، حيث طوّر نظام الاستشعار عن بعد الذي أسهم في اكتشاف عدد من الآثار المصرية.

تنوعت مهامه لتشمل العمل في استكشاف النفط بخليج السويس ضمن قسم التنقيب في شركة «بان أمريكان» (Pan American)، ورئاسة مهام الملاحظة الكونية والتصوير في مشروع «أبولو-سويوز» (Apollo-Soyuz). مارس التدريس الأكاديمي في عدد من الجامعات منها جامعة أسيوط في مصر، وجامعة ميزوري في أمريكا، وجامعة هيدلبرج في ألمانيا.

بلغ إجمالي أوراقه العلمية المنشورة حوالي 540 ورقة. أنشأت الجمعية الجيولوجية الأمريكية جائزة سنوية تحمل اسمه تُعرف بـ «جائزة فاروق الباز لأبحاث الصحراء». شارك في الفيلمين الوثائقيين «Naked Science» و«Dark Side of the Moon».